Dansen in de slaapkamer

Heb jij soms ook het gevoel dat je liever met je kind zou dansen in de slaapkamer – zoals de man & zijn zoontje op de foto hiernaast – dan weer op jacht naar klanten te zijn? Of dat je liever met de hond wandelt, naar de sauna gaat of met je vrienden iets leuks doet dan weer naar een netwerkbijeenkomst waar je je zelf moet presenteren?

Een eZine is in mijn ogen het krachtigste middel dat zelfstandige dienstverleners ter beschikking staat om met veel minder moeite, meer klanten aan te trekken. De inhoudelijke, interessante en inspirerende informatie die je vrijelijk met anderen deelt, verspreidt zich immers als een virus zonder dat jij daar persoonlijk bij hoeft te zijn. (Zodat jij ondertussen kunt dansen in de slaapkamer!)

Behalve krachtig is het ook nog eens kinderlijk eenvoudig. Iedereen die een e-mail kan versturen, kan beginnen met een eZine of nieuwsbrief. Schrijf de inhoud, klik op ‘verzenden’ en klaar is Kees!

Totdat je een leuk aantal abonnees op je artikelen begint te krijgen. Dan wordt het bijna een dagtaak om je adressenbestand up-to-date te houden. Nieuwe mensen melden zich aan die op je adreslijst erbij moeten. Die vervolgens één voor één een mailtje moeten ontvangen om hun inschrijving te bevestigen. De onvermijdelijke afzeggers moeten van de lijst af. En dat allemaal voordat je het volgende nummer van je eZine verzendt! (Krijg je al stress als je het leest? No worries… de oplossing komt eraan )

Het is daarbij buitengewoon lastig om dezelfde e-mail aan 175 (of 500 of 1000/2000/5000) verschillende mensen toe te sturen. Want over dat soort aantallen ga je echt spreken als je eZine bekendheid krijgt. Zelfs zonder de outlook-melt-down die ik de afgelopen week heb ervaren, is dat geen eenvoudige opgave. Een normaal emailprogramma staat het je namelijk niet toe om aan te veel geadresseerden in één keer dezelfde mail te sturen. Dus zul je jouw hele mailinglijst moeten opdelen in stukjes en je eZine misschien wel 25 keer verzenden.

Kortom, het managen van een mailinglijst voor een eZine kan extreem arbeidsintensief worden zodra je meer abonnees krijgt. En dan ben je weliswaar minder tijd kwijt aan netwerken, maar zit je halve dagen achter je computer om je mailinglijst te beheren.

Gelukkig zijn er bedrijven die zich gespecialiseerd hebben in het afhandelen van nieuwsbrieven & eZines. Dergelijke bedrijven zorgen er voor een relatief laag bedrag per maand voor dat je mailinglijst automatisch en ‘real-time’ wordt aangepast bij elke nieuwe of vertrekkende abonnee. Iedereen die zich inschrijft krijgt onmiddellijk een welkomsmail. Die je desgewenst kunt personaliseren. Je kunt je eZine met 1 druk op de knop verzenden aan duizenden mensen tegelijk. Waarna je informatie krijgt over het aantal mensen dat jouw e-mail heeft geopend. Dat is handige informatie omdat je er oog op wilt houden of jouw eZine al dan niet aanslaat. Daarnaast kun je een mail al weken of maanden van te voren klaar zetten. Op die manier kun je je nieuwsbrief altijd netjes op tijd vesturen, ook als je op vakantie bent.

Zelf werk ik al jaren met Aweber, wereldwijd het meest gerenomeerde systeem op dit gebied. Aweber heeft eigenlijk maar twee nadelen: het is Engelstalig (waardoor bijvoorbeeld de standaardmeldingen aan jouw abonnees ook in het Engels zijn) en de verzendtijd is ingesteld op de Amerikaanse tijd (waardoor ik al een paar keer een mailing heb verstuurd op een onbedoeld tijdstip).

In Nederland bestaat een goed – maar duurder – alternatief in de vorm van Autorespond. Het grote voordeel van Autorespond is dat het Nederlandstalig is én dat zij binnenkort komen met een betaalmodule. Voor gevorderde infomarketeers is dat een onmisbare tool om klantbestanden te kunnen koppelen aan mailingbestanden.

Als je twijfelt aan het nut of de noodzaak van een dergelijk systeem, neem dan het volgende in overweging:

Internet & email zijn snelle media waar mensen weinig geduld hebben. Als mensen niet direct iets van je horen nadat zij zich voor je eZine hebben opgegeven, zijn ze je al weer vergeten. Waardoor jouw – late – berichtje aanvoelt als spam en jij geen goede eerste indruk maakt. Aweber en Autorespond helpen je dit te voorkomen doordat zij 24 uur per dag automatische respons geven op nieuwe aanmeldingen.

Alleen als je zoveel mogelijk automatiseert, helpt een eZine of nieuwsbrief je in jouw streven naar meer klanten met minder moeite. Zonder automatisering is het opbouwen en bijhouden van een mailinglijst arbeidsintensief monnikenwerk. Maar mét automatisering kun jij dansen in de slaapkamer terwijl je mailinglijst groeit!

Wachten met het automatiseren van je mailinglijst totdat je ‘voldoende’ abonnees hebt, kost je abonnees. Als je overstapt van een handmatig naar een geautomatiseerd mailingsysteem, raak je gemiddeld 50 procent van je abonnees kwijt. In verband met spamwetgeving kunnen e-mailadressen namelijk alleen in dergelijke systemen worden ingevoerd na uitdrukkelijke toestemming. Hiervoor is een handeling nodig van elke individuele abonnee. En hoe waardevol jouw informatie ook mag zijn, de helft van je abonnees zal hier niet aan toekomen.

Kortom: een inhoudelijk sterk eZine is het krachtigste marketingmiddel dat je ter beschikking staat – mits je automatiseert!

Tags: Artikelmarketing, Automatiseren, eZines & Nieuwsbrieven, Laptop-Lifestyle, ondernemen, Succesfactoren voor ondernemers